Fiji: Reisebrev fra et sydhavsparadis

Skrevet av Magnus, som jobber på Oslo-kontoret vårt.

Fiji skulle vise seg å være akkurat det sydhavsparadiset jeg drømte om. Idylliske strender hvor palmene lener seg mot det turkisblå havet, og en lokalbefolkning som gjorde stort inntrykk med sitt gode humør og genuine gjestfrihet.

Jeg pleier ikke å stå for meg selv og smile når jeg tar T-banen en hustrig morgenkvist i november. Men denne gangen rykker det definitivt i munnvikene, vel vitende om at jeg har satt kurs mot Fiji i Stillehavet istedenfor kontoret i Oslo sentrum. 

Etter mellomlandinger i København og Los Angeles, ankommer jeg den rake motsatsen til norsk høst og T-banen i Oslo: solskinn, 27 grader, masse farger og fremmede mennesker som møter hverandre med store smil. Havet sørger for behagelige og stabile temperaturer året rundt på Fiji, hvor gradestokken sjelden kryper over 32 grader, og enda sjeldnere under 20.

Den internasjonale flyplassen ligger ved byen Nadi på vestsiden av hovedøya Viti Levu. Det er den klart største av de over 300 øyene som utgjør øygruppen og nasjonalstaten Fiji. Etter en liten kjøretur fra flyplassen ankommer vi Denarau Island, som i praksis er en halvøy, hvor mange av de internasjonale hotellkjedene har etablert seg. Her sjekker vi inn på stilige Sheraton Fiji for den første natten. Og jeg begynner allerede å få dreisen på den viktigste lokale skikken. Ordet «bula» er et slags varemerke for Fiji og svært anvendelig. Bula kan brukes til å si blant annet hei, god kveld, farvel, god dag, og ikke minst når man skåler i lystig lag.

Mamanucaøyene

Dagen etter kaster vi loss fra Port Denarau og seiler videre til det som skal vise seg å bli et av turens største høydepunkter. Mamanucaøyene er en øygruppe like utenfor vestkysten av hovedøya, med en blanding av små, ubebodde øyer og litt større øyer med resorter. Mens strendene på Denarau Island har mørk vulkansand, har Mamanucaøyene den myke, lyse korallsanden som gjør seg så godt både på bilder og under bare føtter. Ved ankomst Matamanoa Island står allerede personalet på den lille øyas eneste resort og venter på oss på stranden. Hver gjest ønskes velkommen med bula-rop, blomsterkrans, velkomstdrink og, selvfølgelig, fijiansk folkesang akkompagnert av ukulele. Kontrasten til den mørke høsten jeg forlot to døgn tidligere kunne ikke vært større – eller bedre.

Matamanoa Island Resort er et lite og intimt resort, perfekt for en romantisk ferie for to. Fellesarealene er smakfullt designet og forsterker følelsen av å være på en idyllisk stillehavsøy, og den tilbakelente atmosfæren gjør at hvilepulsen kommer så snart du har plantet føttene i sanden ved ankomst. To ganger daglig er det mulig å bli med på snorkletur i båt, men korallrevene ligger så nær øya at du fint kan snorkle rett ut fra stranden. De til sammen 47 villaene er store, nyrenoverte (i januar 2026) og ligger spredt langs vannkanten med privat terrasse. De aller fleste har også eget basseng.

Stillehavets egne filmkulisser

Da storfilmen Cast Away med Tom Hanks ble spilt inn trengte filmskaperne en øde og vakker stillehavsøy som lokasjon. Valget falt på Mamanucaøyene og den lille øya Monuriki, som også i virkeligheten er øde og ubebodd. I ettertid har også realityserien Survivor: Fiji blitt spilt inn her. Vi besøker øya på dagstur og blir positivt overrasket da stranden er like folketom, som da karakteren til Tom Hanks våknet i strandkanten etter at transportflyet han var om bord på havarerte.

Mens filmtittelen Cast Away har en dobbel betydning ved å skrives i to ord, har den nærliggende øya Castaway Island hatt sitt navn siden 60-tallet. Øyas eneste resort har samme navn som øya, og er et familievennlig resort med bredt tilbud av aktiviteter og restauranter. 

I tillegg til en stor og fin strand, finnes det tennisbaner, lekeplass for barn og turstier opp til toppen av den vulkanske øya. Naturstien fra resortet til øyas høyeste punkt tar en snau halvtime å gå, og etter den bratte stigningen gjennom jungelaktig vegetasjon venter det en fantastisk utsikt på toppen.

Neste stopp er Likuliku Lagoon Resort på Malolo Island. Dette er et gjennomført luksusresort med fem stjerner, hvor den nedre aldersgrensen er 17 år. Stedet har 45 romslige boenheter, hvorav ti av dem står på påler i lagunen, mens resten er spredt langs vannkanten og omgitt av tropisk vegetasjon. De to restaurantene holder begge skyhøyt nivå og har vinlister av det eksklusive slaget. Fijiana Restaurant har en internasjonal meny med fijianske innslag, mens Saluwaki spesialiserer seg på asiatiske tapas og deleretter.

Det nordlige Fiji

Vanua Levu er øygruppens nest største øy og ligger drøyt 60 kilometer nord for hovedøya i luftlinje. Den nordlige regionen har et våtere klima med hyppigere regnskurer, og dermed er også naturlandskapet merkbart annerledes. Den frodige regnskogen og partier med mangroveskog i vannkanten står i kontrast til landskapet på mesteparten av hovedøya. Langs sørkysten av Vanua Levu finner man noen av Fijis aller beste steder for dykking og snorkling, med grunne korallrev og stort biologisk mangfold under vann. Disse farvannene figurerer på topplister over de beste og mest unike stedene å dykke i hele verden. Vanua Levus naboøy, Taveuni Island, er også kjent som et naturparadis og midt i blinken for øko-turisme. 

Under oppholdet på Vanua Levu bor vi på Jean-Michel Cousteau Resort, oppkalt etter den franske oppdageren og filmskaperen med samme navn. Fra resortets egen brygge er det glimrende forhold for snorkling. Her ser jeg fisk og koraller i alle mulige farger, former og størrelser. Vannet holder deilige 26 grader, og der jeg flyter rundt i vannskorpa blir jeg så fascinert av det yrende undervannslivet at jeg ender opp med å miste begrepet om tid. Det som skulle vært en liten halvtime, ender opp med nesten halvannen time og fingre som er like skrukkete som rosiner.

Coral Coast

Tilbake på «fastlandet» lander vi i hovedstaden Suva. Byen ligger lengst øst langs Coral Coast, som er hovedøyas sørlige kystlinje. Dette er en spennende region med et stort spekter av aktiviteter både over og under vann. Kula WILD Adventure Park er en kombinert fornøyelsespark og dyrehage, og en sikker vinner for barn i alle aldre. En kort kjøretur unna ligger Sigatoka Sand Dunes National Park, hvor landskapet minner mer om Sahara-ørkenen enn en stillehavsøy. 

Vi blir med på elvecruise opp den digre Sigatoka-elven, hvor vi besøker en lokal fijiansk landsby. Her får vi et interessant innblikk i hverdagslivet i et samfunn som balanserer mellom det tradisjonelle kollektivet som lever i pakt med naturen, og en moderne verden som stadig rykker nærmere. Igjen blir vi møtt med gjestfrihet, store smil og hjertevarme bula-hilsner. Vi blir med de lokale på en såkalt kava-seremoni, som har en viktig plass i kulturen over hele Fiji. Kava er en rot med en mild psykoaktiv effekt på nivå med kaffe. Den drikkes i sosiale sammenkomster og det følger noen enkle ritualer med inntaket.

På Coral Coast bor vi på Shangri-La Yanuca Island og Outrigger Fiji Beach Resort. Begge er 5-stjerners resorter til en overkommelig pris, med bra nivå på restaurantene og kort vei til de mange turistattraksjonene langs sørkysten. I likhet med flere av de andre resortene vi har besøkt er de familievennlige, men designet på en måte som gir voksne gjester privatliv. Barneklubber og lekeplasser ligger litt unna øvrige fellesarealer, og det er egne barnebassenger.

Sirkelen er sluttet når vi har krysset hovedøya fra øst til vest og tar fatt på hjemturen fra Nadi. Kofferten er et lite knepp tyngre etter suvenirshopping, men den viktigste bagasjen som blir med hjem fra en slik tur er naturligvis alle opplevelsene. Følelsen av å gå barbeint på stranden mens solnedgangen gløder i horisonten, lukten av grillmat når det nærmer seg middagstid, og det øyeblikket når dykkermasken går under overflaten og en ny verden åpenbarer seg. Og ikke minst den eksotiske kulturen, hvor smil og øyekontakt spiller en helt annen rolle enn på våre nordlige breddegrader.

Tilbake i Norge viser kalenderen desember og Oslo har blitt enda mørkere og kaldere siden sist. Turen går atter en gang til kontoret, mens jeg leker med tanken på at alle medpassasjerene på T-banen løfter blikket fra mobiltelefonene, smiler til hverandre og utbryter et lidenskapelig BULA!

Planlegger du en reise til Fiji?

Fijireiser er spesialist på reiser til Fiji, og vi hjelper deg med å legge opp drømmeferien etter dine ønsker og behov. Bestiller du reisen gjennom Fijireiser får du både lokalkunnskap i planleggingsfasen og er beskyttet av Pakkereiseloven.